Новые горизонты космоса

Грандиозная стерео-фотосъёмка Марса с орбиты показывает нам текстуру и многообразие форм поверхности планеты, постепенно раскрывая её тайны. Мы отправили на Марс уже много миссий, мы посылали роверы, посылали орбитальные спутники. И они сделали для науки очень много, провели множество чрезвычайно интересных измерений, но эти измерения относились лишь к поверхности Марса, мы теперь много знаем о его поверхности, о его атмосфере, даже о его ионосфере, но нам почти ничего не известно о том, что происходит на глубине хотя бы полутора километров, и ещё меньше о том, что - в трёх километрах под поверхностью, ближе к центру планеты, и нынешняя миссия - первая отправленная на Марс специально для тщательного изучения именно его внутреннего строения.

Мы стали так зависимы от сигналов, отражающихся от верхних слоёв атмосферы и стреляющих вниз со спутников, что ионосфера стала чрезвычайно важной частью наших технологий. От авиа-коммуникаций и радаров до навигации в океанах и систем глобального позиционирования для рыболовных траулеров. GPS для военных на земле и в воздухе. Но мы так мало знаем об этом слое земной атмосферы. Бывают моменты, когда нельзя положиться на сигналы системы глобального позиционирования. Радиосигналы мерцают точно так же, как, кажется, мерцают звёзды в оптическом диапазоне. Неоднородности в ионосфере, так называемые разрывы и пузыри, охватывают полусферы в районе экватора и являются главным элементом космического пространства низких широт.