Метод

Оперный театр Самары взбудоражен исчезновением нескольких человек из Попечительского совета театра. Все они в той или иной мере могли мешать главному покровителю театра, банкиру-меценату Штиху. Выясняется, что "оперная история" уходит корнями в прошлое двадцатилетней давности. Знаменитый тенор Михаэль Птаха готов помогать Меглину и Есене, но Есеня против того, чтобы Меглин в сложной ситуации помог самому Птахе...

Свой день рождения Есеня проводит на работе с Меглиным. Участились случаи убийств девушек модельной внешности - пять жертв за короткое время. Изучая место преступления, Есеня особым образом описывает Меглину происшедшее - он понимает, что стажерка переняла его метод. Чтобы выйти на преступников, Есеня пробует себя в качестве модели. Меглин не успевает проследить, куда фотограф увозит ее с места встречи.

Картотека Меглина помогает выявить общий признак новой серии: показательно казнены несколько преступников-психопатов. Невидимый подстрекатель казней готов остановиться, но ставит Меглину невыполнимое условие. Выясняется, что организатор казней был еще одним промежуточным звеном: он покончил с собой, оставив Меглину видеопослание со словами "ты меня не поймаешь". Берестова рассказывает Есене о своем прошлом, но отец по-прежнему отказывается объяснить дочери свое знакомство с пациенткой клиники. Есеня рвет отношения с отцом. Тот предлагает некоему Онуфриеву сделку и переводит его из заключения в психиатрическую клинику Бергича.

Меглин случайно узнает о переводе Онуфриева в клинику Бергича. Онуфриев приходит к Меглину и объявляет, что за серией из девяти жертв последует следующая серия - из сорока. В третьей серии будет триста шестьдесят пять жертв... Защищая Меглина, Есеня получает ранение. Онуфриева задерживают, но вскоре он сбегает из-под стражи, убив конвоиров.

Меглин и Онуфриев оказываются один на один – как когда-то в спецшколе, где они вместе обучались. Стрелок ранен, но снова сбегает. Меглин вычисляет следующее место преступления, но опаздывает. Вместе с Есеней он похищает Стрелка из-под стражи, чтобы тот никогда не смог открыть чудовищную третью серию. Есеня знакомится с "резервной копией" Меглина – странным человеком с феноменальной памятью. Именно от него она узнает наконец подробности дела матери, которые Меглин дополняет своим рассказом.